Les meilleurs logiciels gratuits et open source

Le lecteur multimédia au cône orange, né d'un projet d'étudiants français, lit à peu près tout ce qui existe : vidéos, musiques, DVD, flux réseau, sans jamais réclamer l'installation d'un codec. Développé par l'association VideoLAN, il est gratuit, sans publicité et disponible sur ordinateur comme sur mobile. Le premier logiciel à installer sur une machine neuve.

• Lit pratiquement tous les formats audio et vidéo
• Aucune publicité, aucun pistage, projet associatif français
• Interface fonctionnelle mais austère ; les options avancées sont enfouies

L'alternative libre à Photoshop existe depuis les années 1990 et n'a cessé de progresser : calques, masques, détourage, correction des couleurs, retouche fine — l'essentiel d'un éditeur d'images professionnel, gratuitement. La prise en main demande un vrai temps d'apprentissage, mais les tutoriels en français abondent. Pour recadrer ou annoter simplement une image, il peut être surdimensionné.

• Retouche d'images très complète : calques, masques, filtres
• Énormément de tutoriels disponibles en français
• Courbe d'apprentissage raide pour les débutants

Le compresseur de fichiers de référence sur Windows : il crée des archives zip et 7z, ouvre les rar, et son format 7z compresse souvent mieux que le zip classique. Là où d'autres outils du genre harcèlent l'utilisateur pour acheter une licence, 7-Zip est intégralement gratuit, open source et minuscule à installer. Il sait aussi chiffrer une archive par mot de passe.

• Ouvre et crée tous les formats d'archives courants
• Chiffrement des archives par mot de passe
• Conçu pour Windows ; sur macOS, passez par des outils équivalents

Pour enregistrer une voix, couper un morceau, nettoyer un souffle ou monter un podcast, Audacity reste l'outil gratuit le plus utilisé au monde. Multipiste, doté d'effets de réduction de bruit et d'égalisation, il exporte en MP3, WAV ou OGG. Son interface a vieilli, mais elle s'apprend vite pour les opérations courantes, et la documentation communautaire est abondante.

• Enregistrement et montage audio multipiste complets
• Réduction de bruit efficace pour nettoyer un enregistrement
• Interface datée ; les réglages fins demandent de la pratique

Le pendant vectoriel de GIMP : Inkscape sert à créer des logos, affiches, schémas et illustrations qui restent nets à n'importe quelle taille, là où une photo pixellise. Il travaille au format SVG, standard ouvert du web, et constitue l'alternative libre à Adobe Illustrator. Comme tout outil de dessin vectoriel, il demande d'apprendre la logique des chemins et des nœuds.

• Dessin vectoriel complet : logos, affiches, schémas
• Format SVG standard, réutilisable partout
• La logique vectorielle déroute au début si l'on vient de la retouche photo

Le logiciel de messagerie soutenu par la fondation Mozilla rassemble toutes vos boîtes — Gmail, Outlook, laposte.net… — dans une seule fenêtre, avec carnet d'adresses, agenda et filtres antispam. Vos courriels restent lisibles hors connexion et archivables sur votre machine, indépendamment des webmails. Financé par les dons, il ne vous profile pas pour afficher de la publicité.

• Toutes vos adresses e-mail réunies, avec agenda intégré
• Courriels archivés en local, consultables hors connexion
• La première configuration de comptes multiples prend un peu de temps

Le gestionnaire de mots de passe open source dont la version gratuite suffit réellement : mots de passe illimités, synchronisés entre tous vos appareils, générateur intégré et remplissage automatique dans le navigateur. L'offre payante ajoute surtout des options de partage et d'authentification avancées (tarif sur le site). Le code public est régulièrement audité — un vrai gage de confiance pour un coffre-fort.

• Version gratuite complète, appareils illimités
• Open source et audité, chiffrement de bout en bout
• Tout repose sur votre mot de passe maître : ne le perdez jamais

L'association française promeut le logiciel libre et propose des services en ligne gratuits, sans publicité ni exploitation des données : Framadate pour trouver une date de réunion, Framapad pour écrire un texte à plusieurs en temps réel, Framaforms pour créer des questionnaires. Financée par les dons, elle publie aussi un annuaire de logiciels libres. Idéal pour les associations, écoles et familles.

• Services en ligne libres et gratuits, sans création de compte
• Association française financée par les dons, données non exploitées
• Des limites d'usage raisonnables pour préserver les serveurs associatifs

Le bon réflexe quand un logiciel devient payant ou disparaît : tapez son nom sur AlternativeTo et le site liste les alternatives, classées par les votes des utilisateurs, avec des filtres précieux — gratuit, open source, par système d'exploitation. C'est ainsi qu'on découvre l'équivalent libre de presque n'importe quel outil commercial. Le site est en anglais, mais son usage reste très simple.

• Trouve une alternative à n'importe quel logiciel
• Filtres gratuit / open source / système d'exploitation
• Interface en anglais uniquement