Les meilleurs logiciels gratuits et open source

Le lecteur multimédia au cône orange, né d'un projet d'étudiants français, lit à peu près tout ce qui existe : vidéos, musiques, DVD, flux réseau, sans jamais réclamer l'installation d'un codec. Développé par l'association VideoLAN, il est gratuit, sans publicité et disponible sur ordinateur comme sur mobile. Le premier logiciel à installer sur une machine neuve.

• Lit pratiquement tous les formats audio et vidéo
• Aucune publicité, aucun pistage, projet associatif français
• Interface fonctionnelle mais austère ; les options avancées sont enfouies

L'alternative libre à Photoshop existe depuis les années 1990 et n'a cessé de progresser : calques, masques, détourage, correction des couleurs, retouche fine — l'essentiel d'un éditeur d'images professionnel, gratuitement. La prise en main demande un vrai temps d'apprentissage, mais les tutoriels en français abondent. Pour recadrer ou annoter simplement une image, il peut être surdimensionné.

• Retouche d'images très complète : calques, masques, filtres
• Énormément de tutoriels disponibles en français
• Courbe d'apprentissage raide pour les débutants

Le compresseur de fichiers de référence sur Windows : il crée des archives zip et 7z, ouvre les rar, et son format 7z compresse souvent mieux que le zip classique. Là où d'autres outils du genre harcèlent l'utilisateur pour acheter une licence, 7-Zip est intégralement gratuit, open source et minuscule à installer. Il sait aussi chiffrer une archive par mot de passe.

• Ouvre et crée tous les formats d'archives courants
• Chiffrement des archives par mot de passe
• Conçu pour Windows ; sur macOS, passez par des outils équivalents

Pour enregistrer une voix, couper un morceau, nettoyer un souffle ou monter un podcast, Audacity reste l'outil gratuit le plus utilisé au monde. Multipiste, doté d'effets de réduction de bruit et d'égalisation, il exporte en MP3, WAV ou OGG. Son interface a vieilli, mais elle s'apprend vite pour les opérations courantes, et la documentation communautaire est abondante.

• Enregistrement et montage audio multipiste complets
• Réduction de bruit efficace pour nettoyer un enregistrement
• Interface datée ; les réglages fins demandent de la pratique

Le pendant vectoriel de GIMP : Inkscape sert à créer des logos, affiches, schémas et illustrations qui restent nets à n'importe quelle taille, là où une photo pixellise. Il travaille au format SVG, standard ouvert du web, et constitue l'alternative libre à Adobe Illustrator. Comme tout outil de dessin vectoriel, il demande d'apprendre la logique des chemins et des nœuds.

• Dessin vectoriel complet : logos, affiches, schémas
• Format SVG standard, réutilisable partout
• La logique vectorielle déroute au début si l'on vient de la retouche photo

Le logiciel de messagerie soutenu par la fondation Mozilla rassemble toutes vos boîtes — Gmail, Outlook, laposte.net… — dans une seule fenêtre, avec carnet d'adresses, agenda et filtres antispam. Vos courriels restent lisibles hors connexion et archivables sur votre machine, indépendamment des webmails. Financé par les dons, il ne vous profile pas pour afficher de la publicité.

• Toutes vos adresses e-mail réunies, avec agenda intégré
• Courriels archivés en local, consultables hors connexion
• La première configuration de comptes multiples prend un peu de temps

Le gestionnaire de mots de passe open source dont la version gratuite suffit réellement : mots de passe illimités, synchronisés entre tous vos appareils, générateur intégré et remplissage automatique dans le navigateur. L'offre payante ajoute surtout des options de partage et d'authentification avancées (tarif sur le site). Le code public est régulièrement audité — un vrai gage de confiance pour un coffre-fort.

• Version gratuite complète, appareils illimités
• Open source et audité, chiffrement de bout en bout
• Tout repose sur votre mot de passe maître : ne le perdez jamais

L'association française promeut le logiciel libre et propose des services en ligne gratuits, sans publicité ni exploitation des données : Framadate pour trouver une date de réunion, Framapad pour écrire un texte à plusieurs en temps réel, Framaforms pour créer des questionnaires. Financée par les dons, elle publie aussi un annuaire de logiciels libres. Idéal pour les associations, écoles et familles.

• Services en ligne libres et gratuits, sans création de compte
• Association française financée par les dons, données non exploitées
• Des limites d'usage raisonnables pour préserver les serveurs associatifs

Le bon réflexe quand un logiciel devient payant ou disparaît : tapez son nom sur AlternativeTo et le site liste les alternatives, classées par les votes des utilisateurs, avec des filtres précieux — gratuit, open source, par système d'exploitation. C'est ainsi qu'on découvre l'équivalent libre de presque n'importe quel outil commercial. Le site est en anglais, mais son usage reste très simple.

• Trouve une alternative à n'importe quel logiciel
• Filtres gratuit / open source / système d'exploitation
• Interface en anglais uniquement

Le navigateur de la fondation Mozilla est le seul grand navigateur indépendant des géants de la publicité. Il bloque par défaut une bonne partie des traqueurs publicitaires, accepte des extensions comme uBlock Origin et synchronise favoris et mots de passe entre ordinateur et mobile. Disponible sur Windows, macOS, Linux, Android et iPhone, il s'installe en deux minutes et importe vos favoris depuis Chrome ou Edge.

• Protection contre le pistage activée par défaut
• Importe favoris et mots de passe depuis les autres navigateurs
• Quelques rares sites sont mieux optimisés pour Chrome

OBS Studio enregistre l'écran, la webcam et le son de l'ordinateur, puis assemble le tout en une seule vidéo, ou le diffuse en direct sur YouTube ou Twitch. C'est l'outil utilisé par une grande partie des streameurs et des formateurs, sans filigrane ni limite de durée. Idéal pour un tutoriel, un cours en ligne ou une démonstration de logiciel. Il fonctionne sur Windows, macOS et Linux.

• Enregistrement d'écran sans filigrane ni limite de durée
• Diffusion en direct sur les grandes plateformes
• Le système de scènes et de sources demande un temps de prise en main

Le bloc-notes de Windows en beaucoup mieux : Notepad++ ouvre des dizaines de fichiers texte dans des onglets, colore la syntaxe de nombreux langages de programmation et permet des recherches-remplacements dans tout un dossier. Léger et rapide même sur un vieux PC, il rend service bien au-delà des développeurs, par exemple pour nettoyer une liste ou modifier un fichier de configuration.

• Très léger, démarre instantanément
• Recherche et remplacement dans plusieurs fichiers à la fois
• Disponible sur Windows uniquement

Pour ceux qui préfèrent garder leurs mots de passe chez eux plutôt que dans le cloud, KeePassXC stocke tout dans un fichier chiffré sur votre ordinateur, sans compte ni abonnement. Il génère des mots de passe solides et peut remplir les formulaires via une extension de navigateur. À vous, en revanche, de sauvegarder et de synchroniser ce fichier entre vos appareils, par exemple sur une clé USB ou un cloud.

• Fonctionne entièrement hors ligne, sans compte
• Base chiffrée stockée sur votre propre machine
• Synchronisation entre appareils à organiser soi-même

HandBrake convertit et compresse les vidéos : réduire la taille d'un film de vacances trop lourd pour être envoyé, convertir un fichier pour qu'il soit lisible sur une tablette ou une télévision. Des préréglages prêts à l'emploi évitent de se perdre dans les réglages techniques. Gratuit, open source et sans filigrane, il tourne sur Windows, macOS et Linux.

• Préréglages simples par type d'appareil
• Compression efficace sans filigrane
• Ne lit pas les DVD et Blu-ray protégés contre la copie

La boîte à outils PDF la plus pratique sur Windows : fusionner plusieurs PDF, en extraire des pages, les compresser pour un envoi par e-mail, convertir un document Word ou une image en PDF. Contrairement à la version en ligne, le logiciel traite vos fichiers directement sur votre ordinateur, sans les envoyer sur Internet. Attention : c'est un gratuiciel édité par une entreprise allemande, pas un logiciel open source.

• Fusion, découpe, compression et conversion de PDF
• Traitement des fichiers en local, sans connexion
• Gratuiciel non open source, réservé à Windows